（原文發表于2月6日，作者為ESPN的Kevin Pelton，文章內容不代表譯者觀點）
距離今年的NBA交易截止日越來越近，一些重大交易已經改變了聯盟的未來格局。我們已經看到獨行俠完成了兩筆交易，包括震驚聯盟的三隊交易——東契奇被送到湖人換來了安東尼-戴維斯。之后獨行俠繼續補強，從76人又得到了凱萊布-馬丁。其他重磅交易包括福克斯加盟馬刺，拉文從公牛被交易到國王。巴特勒和熱火的鬧劇也畫上了句號，他在一筆四方交易中加盟了勇士。截止日前夕的其他重要交易還包括英格拉姆加盟猛龍，雄鹿將米德爾頓送到奇才換來庫茲馬。ESPN的Kevin Pelton對NBA發生的主要交易進行評分，并分析所有涉及球隊和球員的影響。
交易詳情
雄鹿得到：凱爾-庫茲馬、小帕特里克-鮑德溫、2025年次輪簽
奇才得到：克里斯-米德爾頓、AJ-約翰遜、2028年的首輪互換權
密爾沃基雄鹿
評分：C
目前，我認為這筆交易是一筆披著籃球外衣的財務操作。用米德爾頓3170萬美元的薪資換來庫茲馬的2350萬美元（加上他15%交易保證金的一部分），雄鹿本賽季的奢侈稅賬單減少了近3000萬美元，同時還讓他們避開了第二土豪線。正是第二土豪線的計算可能幫助雄鹿在本賽季的比賽中受益。根據ESPN記者Bobby Marks的說法，這要求庫茲馬放棄部分交易保證金，使雄鹿剛好低于有限制的第二土豪線。只要雄鹿在交易中不收回比送出的更多的薪水，他們就可以自由地打包合同，并有時間通過另一筆交易填補米德爾頓的組織能力。
除非有更多改變格局的交易發生，否則這感覺像是雄鹿承認這支球隊目前無法贏得總冠軍。雄鹿自從利拉德與字母哥搭檔以來，首次達到爭冠水平的希望要么是讓米德爾頓完全恢復健康，要么是用他換來第三位球星，現在這兩種選擇都已不在考慮范圍內。
米德爾頓最近的表現有所回升，在過去四場比賽中有三場得分超過20分，與他從雙踝手術中恢復后的前19場比賽一樣多。然而，在雄鹿1勝3負的客場之旅中，他在兩場失利中一分未得。米德爾頓的回歸并未讓雄鹿在東部季后賽的中游位置有所提升，目前雄鹿以27勝22負的戰績落后步行者1個勝場，排名東部第五，正爭奪首輪主場優勢。除了去年12月在NBA杯決賽中戰勝雷霆的勝利外，幾乎沒有其他任何跡象表明雄鹿是真正的爭冠球隊。一年前，雄鹿至少可以指出兩位球星同時在場上時對對手的統治力，凈效率值高達+10.2（根據Cleaning the Glass網站的數據），而本賽季這一數據下降到了+4.7。
得到庫茲馬并不會改變這一局面。自從用朱-霍勒迪換來利拉德后，雄鹿一直缺乏能夠在攻防兩端都有貢獻的球員。庫茲馬最多只能算是一名普通的三分射手（職業生涯命中率33%）和一名中等水平的防守者，庫茲馬最強的技能——自主創造進攻機會，雄鹿隊內已經有波蒂斯能在替補席上提供，更不用說字母哥和利拉德了。
庫茲馬本賽季的表現遠未達到最佳水平，兩分球命中率（50%）和三分命中率（28%）均為職業生涯新低。雄鹿寄希望于這只是狀態下滑和效力于聯盟最差球隊的影響，并且有理由相信他可能會反彈。根據Second Spectrum網站的數據，考慮到投籃位置、投籃類型、防守者距離和自身技術，庫茲馬目前的投籃質量是他效力奇才的職業生涯中最好的。
也許這是雄鹿重組陣容多步計劃中的第一步，其他交易將合并多名雄鹿球員，以換回攻防兼備的球員。在此之前，節省資金并避開第二土豪線，防止雄鹿的2032年首輪簽在今年夏天被凍結，同時用米德爾頓換來更可靠的庫茲馬，感覺像是一種退步。雄鹿在下賽季將節省更多資金，米德爾頓的球員選項基礎價值為3330萬美元，庫茲馬的薪資將降至2250萬美元，而小帕特里克-鮑德溫將不再占用球隊薪資空間。這可能使雄鹿更容易重新簽下首發中鋒大洛佩斯，或者使用全額中產特例來留住他。
當雄鹿設想字母哥和利拉德的組合能夠帶領他們深入季后賽，并可能在2021年的總冠軍基礎上再添一冠時，超過第二土豪線似乎是一個可以接受的風險。目前，贏得NBA杯的冠軍是雄鹿在利拉德時代的巔峰，也許雄鹿應該喝下那杯香檳。
華盛頓奇才
評分：B
AJ-約翰遜更適合重建中的奇才，而不是老將云集的雄鹿。AJ-約翰遜在澳大利亞打完職業聯賽后被雄鹿在去年的選秀第23順位選中，奇才自此擁有了4名去年的首輪新秀，全部都是20歲或更年輕。AJ-約翰遜應該有足夠的時間在奇才成長，并在下半賽季獲得NBA的出場機會。AJ-約翰遜目前的新秀賽季大部分時間都在發展聯盟度過，根據我的WARP指標，他的表現低于替補水平。失誤是AJ-約翰遜的主要問題，他場均接近3次失誤，他還必須提高終結能力，兩分球命中率僅為47%。
如果米德爾頓在交易截止日前沒有被轉手，看看奇才如何處理他將是一件有趣的事情。米德爾頓可能對買斷感興趣，但除非他愿意放棄2025-26賽季的球員選項，否則奇才可能會希望保留他的合同，以便在今年夏天作為到期合同使用。如果他在奇才能打上球，米德爾頓可以通過保持健康來重建自己的價值，自2022-23賽季以來，他只打了212場潛在比賽中的111場。
米德爾頓本賽季的投籃表現相當出色，距離50%/40%/90%的三項命中率只差多命中兩記罰球。這種效率部分歸因于米德爾頓減少了自主進攻的頻率，他的使用率（22%）是過去十年中最低的。來到奇才后，米德爾頓將有更多機會在進攻端展現自己，并提醒爭冠球隊他仍然有能力在一支優秀的球隊中場均貢獻19.6分6.9助攻（每36分鐘數據）。
至于首輪互換權，這是一個押注未來的操作。到2027-28賽季，雄鹿的戰績比奇才更差是有可能的，屆時奇才的新秀們將結束他們的第一份合同，而字母哥可能已經成為自由球員。但考慮到雙方的起點，這種情況并不太可能發生。
原文：Kevin Pelton
編譯：李太白